《瓦爾登湖賞析》
《瓦爾登湖》是19世紀(jì)美國作家梭羅的一部文學(xué)名作。作為他的主要著作之一，《瓦爾登湖》是梭羅在瓦登湖林中二年零二個月又二天的生活和思想紀(jì)錄。這是一本清新、健康、引人向上的書，它向世人揭示了作者在回歸自然的生活實(shí)驗(yàn)中所發(fā)現(xiàn)的人生真諦：如果一個人能滿足于基本的生活所需，其實(shí)便可以更從容、更充實(shí)地享受人生。
鑒于他的第一部書《康科德和梅里馬克河上的一周》的失敗，這一次他格外慎重，沒有倉促出版而是靜下心來重新寫作，使之更加完美。在此后的五年里，他一次又一次地反復(fù)修改、補(bǔ)充、完善，有時為了使內(nèi)容更加和諧統(tǒng)一，甚至將整個段落改動。在《瓦爾登湖》一書中，有許多篇幅是關(guān)于動物和植物的觀察記錄。梭羅在這里花費(fèi)了大量的時間和精力觀察鳥類、動物、花草和樹木的變化，以致于使其同時代的人誤將此書理解成一本有關(guān)自然的文獻(xiàn)，而忽略了其中關(guān)于哲學(xué)的內(nèi)容。其實(shí)，梭羅的貢獻(xiàn)是建立在這兩方面之上的。在自然觀察方面，他之前已經(jīng)有諸如吉伯特·懷特（Gibert White）和詹姆斯·奧杜邦（John James Audubon）等人的自然著作問世。但是只有當(dāng)梭羅的著作出版后，大家承認(rèn)他才是自然隨筆的創(chuàng)始者。在他之前描寫自然界的作品，只是以“書信”、“插敘”和“雜志文章”的形式出現(xiàn)，報道他們對于自然界的發(fā)現(xiàn)。是梭羅使自然散文獨(dú)立門戶，賦予了它新的概念。如果我們把梭羅在《瓦爾登湖》中關(guān)于鳥的段落與奧杜邦的《美國的鳥類》一書加以比較，不難發(fā)現(xiàn)奧杜邦的書僅僅是科學(xué)報告，而梭羅的文章則是關(guān)于自然的藝術(shù)創(chuàng)作。把關(guān)于自然的觀察與體驗(yàn)詳細(xì)地記錄下來，并賦予通俗的哲學(xué)意義，這是梭羅的書真實(shí)可愛之處。梭羅積極倡導(dǎo)一種生活觀念，一種與現(xiàn)代物質(zhì)生活日益豐富對立的簡樸的生活方式，他堪稱超驗(yàn)主義的實(shí)踐家。
《瓦爾登湖》是一門獨(dú)特的藝術(shù)，它是美國現(xiàn)代文學(xué)中散文作品最早的典范之一。與其同時代的偉大作家們相比，此書的風(fēng)格獨(dú)特甚至比霍桑、梅爾維爾和愛默生這些天才作家們更富于20世紀(jì)散文的氣息。這一特點(diǎn)具體體現(xiàn)于它的句子平鋪直敘（straightforward），簡潔（concise）和有觀點(diǎn)（tothepoint），完全不像維多利亞中期散文那樣散漫、用詞精細(xì)、矯情和具體，也沒有朦朧和抽象的氣息。通過閱讀此書，我們會驚奇地發(fā)現(xiàn)這本寫于19世紀(jì)的作品與海明威、亨利·詹姆斯等人的作品風(fēng)格十分接近，只不過梭羅的風(fēng)格更顯得豐富而已。
梭羅是一個有責(zé)任感的社會批評家，他的目的是揭露時代的弊端。指出人們自己正將生活變得越來越復(fù)雜，最終會導(dǎo)致生命的衰落。相對來講，原始社會的人類生活較之現(xiàn)代更加幸福和充實(shí)。有的讀者往往對梭羅有錯誤的印象，即他只是一個復(fù)古主義者，主張返樸歸真回歸自然，放棄現(xiàn)代文明�？墒俏覀儜�(yīng)該注意到梭羅在瓦爾登湖邊的林中獨(dú)自生活了僅僅兩年多一點(diǎn)的時間，這只占他生命的百分之五的光陰。而且在這段時間里，來來往往的訪客從未間斷。他自己也經(jīng)常到村里探望家人和朋友。更重要的是，當(dāng)他離開瓦爾登以后，還曾一再反對別人模仿他的行為。用他的話說他自己之所以到瓦爾登湖生活了一段時間，那完全是他個人的志趣愛好。如果說一個人向往簡樸的生活，只要心誠，在哪兒都可以做得到，無論是在紐約、倫敦、孟買或東京。心中有“瓦爾登”我們的生活將會變得更有意義、更有目的、更加幸福，這才是“瓦爾登”的真諦。梭羅本人回到康科德后繼續(xù)過著簡樸的生活，從事寫作直至去逝。
對現(xiàn)代科技文明給人們帶來的物質(zhì)享受，梭羅并不排斥，他只是批評我們沒有很好地利用它，“弄巧成拙”（improved means unimproved ends），他這樣評價。“我們接通了越洋的電纜，卻用它詢問阿德萊德王妃（Princess Adelaide）是否得了咳喘，并未用它交流人類的思想。我們建成了鐵路，卻坐著它去城里消磨時光。”從這點(diǎn)上看，梭羅對社會的意義并非僅僅在于批判，而更在于指導(dǎo)。對社會中存在的問題他會毫不猶豫地揭露，同時也負(fù)責(zé)任地指出解決問題的方法。如果我們發(fā)現(xiàn)自己根本無法抵御今天這個紛繁復(fù)雜的物質(zhì)世界的引誘，那么最好的辦法就是“Simplify，simplify，simplify.”（簡樸，簡樸，簡樸。）這是梭羅的口頭禪。客觀世界和人類社會是復(fù)雜的，但我們的知識使我們能夠選擇一種正確的生活方式，而且有足夠的勇氣將其他多余的東西摒棄，全然不顧同時代人如何對我們指手畫腳。
《瓦爾登湖》出版之際，各個出版社紛紛約請著名作家為之寫序。燈塔出版社（Beacon Press）出版的是平裝本，里面有環(huán)保作家比爾·麥吉本（Bill McKibben）寫的序言。普林斯頓出版社（Princeton）的版本里面有約翰·厄普代克（JohnUpdike）寫的序言，他稱“梭羅是一個隱居的圣人。”霍頓·米夫林出版社（Houghton Mifflin）出版的里面有關(guān)于瓦爾登湖的89幅圖片，普利策獎獲得者愛德華O·威爾遜（EdwardO.Wilson）為該書寫序言。香布利出版社（Shambhala）出版的版本，上面有邁克爾·麥柯迪（Michael McCurdy）做的木刻封面。耶魯大學(xué)的版本，里面有梭羅學(xué)會收藏品負(fù)責(zé)人杰弗里S·克拉姆（JeffreyS.Cramer）做的1634條評注。克拉姆認(rèn)為《瓦爾登湖》是本關(guān)于一個英雄的書籍。“梭羅通過《瓦爾登湖》這本書，將哲學(xué)小冊子難以達(dá)到目的的先驗(yàn)主義哲學(xué)思想，變成了處于迷惘狀態(tài)的人們的生活指南。”
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