《第九章》
鴻漸贊美他夫人柔順，是在報告訂婚的家信里。方遯翁看完信，叫得像母雞下了蛋，一分鐘內(nèi)全家知道這消息。老夫婦驚異之后，繼以懊惱。方老太太尤其怪兒子冒 失，怎么不先征求父母的同意就訂婚了。遯翁道：“咱們盡了做父母的責(zé)任了，替他攀過周家的女兒。這次他自己作主，好呢再好沒有，壞呢將來不會怨到爹娘。你 何必去管他們？”方老太太道：“不知道那位孫小姐是個什么樣子，鴻漸真糊涂，照片也不寄一張！”遯翁向二媳婦手里要過信來看道：“他信上說她‘性情柔 順’。”像一切教育程度不高的人，方老太太對于白紙上寫的黑字非常迷信，可是她起了一個人文地理的疑問：“她是不是外省人？外省人的脾氣總帶點兒蠻，跟咱 們合不來的。”二奶奶道：“不是外省人，是外縣人。”遯翁道：“只要鴻漸覺得她柔順，就好了。唉，現(xiàn)在的媳婦，你還希望對你孝順么？這不會有的了。”二奶 奶三奶奶彼此做個眼色，臉上的和悅表情同時收斂。方老太太道：“不知道孫家有沒有錢？”遯翁笑道：“她父親在報館里做事，報館里的人會敲竹杠，應(yīng)當(dāng)有錢 罷，呵呵！我看老大這個孩子，癡人多福。第一次訂婚的周家很有錢，后來看中蘇鴻業(yè)的女兒，也是有錢有勢的人家。這次的孫家，我想不會太糟。無論如何，這位 小姐是大學(xué)畢業(yè)，也在外面做事，看來能夠自立的。”遯翁這幾句話無意中替柔嘉樹了兩個仇敵；二奶奶和三奶奶的娘家景況平常，她們只在中學(xué)念過書。
鴻漸在香港來信報告結(jié)婚，要父親寄錢。遯翁看后，又驚又怒，立刻非常沉默。他跟方老太太關(guān)了房門，把信研究半天。方老太太怪柔嘉引誘兒子，遯翁也對自由戀愛 和新式女人發(fā)表了不恭敬的意見。但他是一家之主，覺得家里任何人丟臉，就是自己丟臉，家丑不但不能外揚，并且不能內(nèi)揚，要替大兒子大媳婦在他們兄弟妯娌之 間遮隱。他叮囑方老太太別對二媳婦三媳婦提起這件事，嘆氣道：“兒女真是孽債，一輩子要為他們操心。娘，你何必生氣？他們還知道要結(jié)婚，這就是了。”吃晚 飯時，遯翁笑得相當(dāng)自然，說：“老大今天有信來，他們到了香港了。同走的幾位朋友里，有人要在香港結(jié)婚，老大看了眼紅，也要同時跟孫小姐舉行婚禮。年輕人 做事總是一窩蜂似的，喜歡湊熱鬧。他信上還說省我的錢，省我的事呢，這也算他體恤咱們了，娘，是不是？”等大家驚嘆完畢，他繼續(xù)說：“鵬圖鳳儀結(jié)婚的費 用，全是我負擔(dān)的�，F(xiàn)在結(jié)婚還要像從前在家鄉(xiāng)那樣的排場，我開支不起了。鴻漸省得我掏腰包，我何樂而不為？可是，鵬圖，你明天替我電匯給他一筆錢，表示我 對你們?nèi)值芤灰曂�，免得將來老大怪父母不公平�?rdquo;晚飯吃完，遯翁出坐時，又說：“他這個辦法很好。每逢結(jié)婚，兩個當(dāng)事人無所謂，倒是旁人替他們忙。假 如他在上海結(jié)婚，我和娘不用說，就是你們夫婦也要忙得焦頭爛額�，F(xiàn)在大家都方便。”他自信這幾句話，點明利害，兒子媳婦們不會起疑了。他當(dāng)天日記上寫道： “漸兒香港來書，云將在港與孫柔嘉女士完姻，蓋軫念時艱家毀，所以節(jié)用省事也。其意可嘉，當(dāng)寄款玉成其事。”三奶奶回房正在洗臉，二奶奶來了，低聲說： “聽見沒有？我想這事不妙呀。從香港到上海這三四天的工夫都等不及了么？”三奶奶不愿意輸給她，便道：“他們忽然在內(nèi)地訂婚，我那時候就覺得太突兀，這里 面早有毛病。”二奶奶道：“對了！我那時候也這樣想。他們幾月里訂婚的？”兩人屈指算了一下，相視而笑。鳳儀是老實人，嚇得目瞪口呆，二奶奶笑道：“三 叔，咱們這位大嫂，恐怕是方家媳婦里破記錄的人了。”
過了幾天，結(jié)婚照片寄到。柔嘉照上的臉差不多是她理想中自己的臉，遯翁見了喜歡，方老太太也幾次三回戴上做活的眼鏡細看。鳳儀私下對他夫人說：“孫柔嘉還漂 亮，比死掉的周家的女兒好得多。”三奶奶冷笑道：“照片靠不住的，要見了面才作準(zhǔn)。有人上照，有人不上照，很難看的人往往照相很好，你別上當(dāng)。為什么只照 個半身？一定是全身不能照，披的紗，抱的花都遮蓋不了，我跟你打賭。嚇！我是你家明媒正娶的，現(xiàn)在要叫這種女人‘大嫂嫂’，倒盡了霉！我真不甘心。你瞧， 這就是大學(xué)畢業(yè)生！”二奶奶對丈夫發(fā)表感想如下：“你留心沒有？孫柔嘉臉上一股妖氣，一看就是個邪道女人，所以會干那種無恥的事。你父親母親一對老糊涂， 倒贊她美！不是我吹牛，我家的姊妹多少正經(jīng)干凈，別說從來沒有男朋友，就是訂了婚，跟未婚夫通信爹都不許的。”鵬圖道：“老大這個岳家恐怕比不上周家。周 厚卿很會投機做生意，他的點金銀行發(fā)達得很，老大和他鬧翻，真是傻瓜！我前天碰見周厚卿的兒子，從前跟老大念過書，年紀(jì)十七八歲，已經(jīng)做點金銀行的襄理 了，會開汽車。我想結(jié)交他父親，把周方兩家的關(guān)系恢復(fù)，將來可以合股投資。這話你別漏出去。”
柔嘉不愿意一下船就到婆家去，要先回娘家。鴻漸了解她怕生的心理，也不勉強。他知道家里分不出屋子來給自己住，脫離周家以后住的那間房，又黑又狹，只能擱張 小床。柔嘉也聲明過，她不會在家庭里做媳婦的，暫時兩人各住在自己家里，一面找房子。他們上了岸，向大法蘭西共和國上海租界維持治安的巡警偵探們付了買路 錢，贖出行李。鴻漸先送夫人到家，因為汽車等著，每秒鐘都要算錢，謁見丈人丈母的禮節(jié)簡略至于極點。他獨自回家，方遯翁夫婦瞧新娘沒同來，很不高興，同時 又放了心：鴻漸住的那間小屋，現(xiàn)在給兩個老媽子睡，還沒讓出來，新娘真來了，連換衣服的地方都沒有。老夫婦問了兒子許多話，關(guān)于新婦以外，還有下半年的職 業(yè)。鴻漸撐場面，說報館請他做資料室主任。遯翁道：“那么，你要長住在上海了。家里擠得很，又要費我的心，為你就近找間房子。唉！”至親不謝，鴻漸說不出 話。遯翁吩咐兒子晚上去請柔嘉明天過來吃午飯，同時問丈人丈母什么日子方便，他要挑個飯店好好的請親家。他自負精通人情世故，笑對方老太太說：“照老式結(jié) 婚的辦法，一頂轎子就把新娘抬來了，管她怕生不怕生�，F(xiàn)在不成了，我想叫二奶奶或者三奶奶陪老大到孫家去請她，表示歡迎。這樣一來，她可以比較不陌生。” 三奶奶沉著臉，二奶奶歡笑道：“好極了！咱們是要去歡迎大嫂的。明天我陪你去得了，大哥。”鴻漸忙一口謝絕。人散以后，三奶奶對二奶奶說：“姐姐，你真是 好脾氣！孫柔嘉是什么東西，擺臭架子，要我們?nèi)ビ铀�！我才不肯呢�?rdquo;二奶奶說：“她今天不肯來，是不會來了。我猜準(zhǔn)她快要生產(chǎn)了，沒有臉到婆家來，今天 推明天，明天推后天，咱們索性等著雙喜進門罷。我知道老大決不讓我去的，你瞧他那時候多少著急。”三奶奶自愧不如，說：“老大雖然是長子，方家的長孫總是 你們阿丑了。孫柔嘉趕快生個兒子也沒有用。”二奶奶指頭點她一下道：“��！他們方家有什么大家私可以分，這個年頭兒還講長子長孫么？阿丑和你們阿兇不是一 樣的方家孫子。老頭子幾個錢快完了，往常田里的那筆進賬現(xiàn)在都落了空。老大三四個月不貼家用了，我看以后還要老頭子替他養(yǎng)家呢。”三奶奶嘆氣道：“他們做 父母的心全偏到夾肢窩里的！老大一個人大學(xué)畢業(yè)留洋，錢花得不少了，現(xiàn)在還要用老頭子的錢。我就不懂，他留了洋有什么用，別說比不上二哥了，比我們老三都 不如。”二奶奶道：“咱們瞧女大學(xué)生‘自立’罷。”二人舊嫌盡釋，親熱得有如結(jié)義姐妹（因為親生姐妹倒彼此嫉妒的），孫柔嘉做夢也沒想到她做了妯娌間的和 平使者。
午飯后，遯翁睡午覺，老太太押著兩個滿不愿意的老媽子騰房間，二奶奶三奶奶各陪小孩子睡覺。阿丑阿兇沒人照顧，便到客堂里纏住鴻漸。阿丑問大伯伯討大伯 母看，頑皮地問：“大伯伯，誰是孫柔嘉？”阿兇距離鴻漸幾步，光著眼吃指頭，聽了這話，拔出指頭，刁嘴咬舌道：“‘孫柔嘉’不可以說的，要說‘大娘’。大 伯伯，我沒有說‘孫柔嘉’。”鴻漸心不在焉道：“你好。”阿丑討喜酒吃，鴻漸說：“別吵，明天爺爺給你吃。”阿丑道：“那么你現(xiàn)在給我吃塊糖。”鴻漸說： “你剛吃過飯，吃什么糖？你沒有兇弟弟乖。”阿兇又拔出指頭道：“我也要吃塊糖。”鴻漸搖頭道：“討厭死了，沒有糖吃。”阿丑爬上靠窗的桌子，看街上的行 人，阿兇人小，爬不上，要大伯伯抱他上去，鴻漸忙著算賬，不理他，他就哭喪著臉，嚷要撒尿。鴻漸沒做過父親，毫無辦法，放下鉛筆，說：“你憋住了。我攙你 上樓去找張媽，可是你上了樓不許再下來。”阿兇不愿意上去，指桌子旁邊的痰盂，鴻漸說：“隨你便。”阿丑回過臉來說：“剛走過一個人，他一只手里拿一根棒 冰，他有兩根棒冰，舐了一根，又舐一根。大伯伯，他有兩根棒冰。”阿兇聽得忘了撒尿，說：“我也要看那個人，讓我上去看。”阿丑得意道：“他走到不知哪兒 去了，你看不見——大伯伯，你吃過棒冰沒有？”阿兇老實說：“我要吃棒冰。”阿丑忙從桌上跳下來，也老實說：“我要吃棒冰。”鴻漸說，等張媽或?qū)O媽收拾好 房間差她去買，這時候不準(zhǔn)吵，誰吵誰罰掉冰。阿丑問，收拾房間要多少時候。鴻漸說，至少等半個鐘頭。阿丑說：“我不吵，我看你寫字。”阿兇吃夠了右手的食 指，換個左手的無名指嘗新。鴻漸寫不上十個字，阿丑道：“大伯伯，半個鐘頭到了沒有？”鴻漸不耐煩道：“胡說，早得很呢！”阿丑熬了一會，說：“大伯伯， 你這支鉛筆好看得很。你讓我寫個字。”鴻漸知道鉛筆到他手里，準(zhǔn)處死刑斷頭，不肯給他。阿丑在客堂里東找西找，發(fā)現(xiàn)鉛筆半寸，舊請客帖子一個，把鉛筆頭在 嘴里吮了一吮，筆透紙背，寫了“大”字和“方”字，像一根根火柴搭起來的。鴻漸說：“好，好。你上去瞧張媽收拾好沒有。”阿丑去了下來，說還沒有呢，鴻漸 道：“你只能再等一下了。”阿丑道：“大伯伯，新娘來了，是不是住在那間房里？”鴻漸道：“不用你管。”阿丑道：“大伯伯，什么叫‘關(guān)系’？”鴻漸不懂， 阿丑道：“你是不是跟大娘在學(xué)堂里有‘關(guān)系’的？”鴻漸拍桌跳起來道：“什么話？誰教你說這種話的？”阿丑嚇得臉漲得比鴻漸還紅，道：“我——我聽見媽媽 對爸爸說的。”鴻漸憤恨道：“你媽媽混帳！你沒有冰吃，罰掉你的冰！”阿丑瞧鴻漸認(rèn)真，知道冰不會到嘴，來個精神戰(zhàn)勝，退到比較安全的距離，說：“我不要 你的冰，我媽媽會買給我吃。大伯伯最壞，壞大伯伯，死大伯伯！”鴻漸作勢道：“你再胡說，我打你。”阿丑歪著頭，鼓著嘴，表示倔強不服。阿兇走近桌子說： “大伯伯，我乖，我沒有說。”鴻漸道：“你有冰吃的。別像他那樣！”阿丑聽說阿兇依然有冰吃，走上來一手拉住他手臂，一手?jǐn)傉�，說：“你昨天把我的皮球丟 了，快賠給我，我要我的皮球，這時候我要拍。”阿兇慌得叫大伯伯解圍。鴻漸拉阿丑，阿丑就打阿兇一下耳光，阿兇大哭，撒得一地是尿。鴻漸正罵阿丑，二奶奶 下來了責(zé)備道：“小弟弟都給你們吵醒了！”三奶奶聽見兒子的哭聲也趕下來。兩個孩子都給自己的母親拉上去，阿丑一路上聲辯說：“為什么大伯伯給他吃冰，不 給我吃冰。”鴻漸掏手帕擦汗，嘆口氣。想這種家庭里，柔嘉如何住得慣。想不到弟媳婦背后這樣糟蹋人，她們當(dāng)然還有許多不堪入耳的話，自己簡直不愿意知道， 阿丑那句話現(xiàn)在知道了都懊悔。一向和家庭習(xí)而相忘，不覺得它藏有多少仇嫉卑鄙，現(xiàn)在為了柔嘉，稍能從局外人的立場來觀察，才恍然明白這幾年來兄弟妯娌甚至 父子間的真情實相，自己有如蒙在鼓里。
方老太太當(dāng)夜翻箱倒篋，要找兩件劫余的首飾，明天給大媳婦作見面禮。遯翁笑她說：“她們新式女人還要戴你那種老古董么？我看算了罷。‘贈人以車，不如贈 人以言’；我明天倒要勸她幾句話。”方老太太結(jié)婚三十余年，對丈夫掉的書袋，早失去索解的好奇心，只懂最后一句，忙說：“你明天說話留神。他們過去的事， 千萬別提。”遯翁怫然道：“除非我像你這樣笨！我在社會上做了三十多年的事，這一點人情世故還不懂么？”明天上午鴻漸去接柔嘉，柔嘉道：“你家里比我們古 板，今天去了，有什么禮節(jié)？我是不懂的，我不去了。”鴻漸說：“今天是彼此認(rèn)識一下，毫無禮節(jié)，不過父親的意思，要咱們對祖宗行個禮。”柔嘉撒嬌道：“算 你們方家有祖宗，我們是天上掉下來的，沒有祖宗！你為什么不對我們孫家的祖宗行禮？明天我教爸爸罰你對祖父祖母的照相三跪九叩首。我要報仇！”鴻漸聽她口 氣松動，賠笑說：“一切瞧我面上，受點委屈。”柔嘉道：“不是為了你，我今天真不愿意去。我又不是新進門的小狗小貓，要人抱了去拜灶！”到了方家，老太太 瞧柔嘉沒有相片上美，暗暗失望，又嫌她衣服不夠紅，不像個新娘，尤其不贊成她腳上顏色不吉利的白皮鞋。二奶奶三奶奶打扮得淋漓盡致，天氣熱，出了汗，像半 融化的奶油喜字蛋糕。她們見了大嫂的相貌，放心釋慮，但對她的身材，不無失望。柔嘉雖然沒有沙拉·貝恩哈脫（Sarah Bernhardt） 年輕時的纖細腰肢，不至于吞下一�？鼘幫瓒亲泳拖駪言�，但她的瘦削是不能否認(rèn)的。“雙喜進門”的預(yù)言沒有落實。遯翁一團高興，問長問短，笑說：“以后鴻漸 這孩子我跟他媽管不到他了，全交托給你了——”方老太太插口說：“是呀！鴻漸從小不能干的，七歲還不會穿衣服。到現(xiàn)在我看他穿衣服不知冷暖，東西甜的咸的 亂吃，完全像個孩子，少奶奶，你要留心他。鴻漸，你不聽我的話，娶了媳婦，她說的話，你總應(yīng)該聽了。”柔嘉道：“他也不聽我的話的——鴻漸，你聽見沒有？ 以后你不聽我的話，我就告訴婆婆。”鴻漸傻笑。二奶奶和三奶奶偷偷做個鄙薄的眼色。遯翁聽柔嘉要做事，就說：“我有句話勸你。做事固然很好，不過夫婦倆同 在外面做事，‘家無主，掃帚倒豎’，亂七八糟，家庭就有名無實了。我并不是頑固的人，我總覺得女人的責(zé)任是管家�，F(xiàn)在要你們孝順我們，我沒有這個夢想了， 你們對你們的丈夫總要服侍得他們稱心的�？上以诖说厥翘与y的局面，房子擠得很，你們住不下，否則你可以跟你婆婆學(xué)學(xué)管家了。”柔嘉勉強點頭。行禮的時 候，祭桌前鋪了紅毯，顯然要鴻漸夫婦向空中過往祖先靈魂下跪。柔嘉直挺挺踏上毯子，毫無下拜的趨勢，鴻漸跟她并肩三鞠躬完事。旁觀的人說不出心里的驚駭和 反對，阿丑嘴快，問父親母親道：“大伯伯大娘為什么不跪下去拜？”這句話像空房子里的電話鈴響，無人接口。鴻漸窘得無地自容，虧得阿丑阿兇兩人搶到紅毯上 去跪拜，險的打架，轉(zhuǎn)移了大家的注意。方老太太滿以為他們倆拜完了祖先，會向自己跟遯翁正式行跪見禮的。鴻漸全不知道這些儀節(jié)，他想一進門已經(jīng)算見面了， 不必多事。所以這頓飯吃得并不融洽。阿丑硬要坐在柔嘉旁邊，叫大娘夾這樣菜夾那樣菜，差喚個不了。菜上到一半，柔嘉不耐煩敷衍這位討厭侄兒了，阿丑便跪在 椅子上，伸長手臂，自己去夾菜。一不小心，他把柔嘉的酒杯碰翻，柔嘉“啊呀”一聲，快起身躲，新衣服早染了一道酒痕。遯翁夫婦罵阿丑，柔嘉忙說沒有關(guān)系。 鵬圖和二奶奶也痛罵兒子，不許他再吃，阿丑哭喪了臉，賴著不肯下椅子。他們希望鴻漸夫婦會說句好話，替兒子留面子。誰知道鴻漸只關(guān)切地問柔嘉：“酒漬洗得 掉么？虧得他夾的肉丸子沒滾在你的衣服上，險得很！”二奶奶板著臉，一把拉住阿丑上樓，大家勸都來不及。只聽到阿丑半樓梯就尖聲嚷痛，厲而長像特別快車經(jīng) 過小站不停時的汽笛，跟著號啕大哭。鵬圖聽了心痛，咬牙切齒道：“這孩子是該打，回頭我上去也要打他呢。”
下午柔嘉臨走，二奶奶還滿臉堆笑說：“別走了，今天就住在這兒罷——三妹妹，咱們把她扣下來——大哥，只有你，還會送她回家！你就不要留住她么？”阿丑 哭腫了眼，人也不理。方老太太因為兒子媳婦沒對自己叩頭，首飾也沒給他們，送他們出了門，回房向遯翁嘰咕。遯翁道：“孫柔嘉禮貌是不周到，這也難怪。學(xué)校 里出來的人全野蠻不懂規(guī)矩，她家里我也不清楚，看來沒有家教。”方老太太道：“我十月懷胎養(yǎng)大了他，到現(xiàn)在娶媳婦，受他們兩個頭都不該么？孫柔嘉就算不懂 禮貌，老大應(yīng)當(dāng)教教她。我愈想愈氣。”遯翁勸道：“你不用氣，回頭老大回來，我會教訓(xùn)他。鴻漸真是糊涂蟲，我看他將來要怕老婆的。不過孫柔嘉還像個明白懂 道理的女人，我方才教她不要出去做事，你看她倒點頭服從。”
柔嘉出了門，就說：“好好一件衣服，就算毀了，不知道洗得掉洗不掉。我從來沒見過這種沒管教的孩子。”鴻漸道：“我也真討厭他們，好在將來不會一起住。 我知道今天這頓飯把你的胃口全吃倒了。說到孩子，我倒想起來了，好像你應(yīng)該給他們見面錢的，還有兩個用人的賞錢。”柔嘉頓足道：“你為什么不早跟我說？我 家里沒有這一套，我自己剛脫離學(xué)校，全不知道這些奶奶經(jīng)，麻煩死了，我不高興做你們方家的媳婦了！”鴻漸安慰道：“沒有關(guān)系，我去買幾個紅封套，替你給他 們得了。”柔嘉道：“隨你去辦罷，反正我不會討你家好的。你那兩位弟媳婦，都不好對付。你父親說的話也離奇；我孫柔嘉一個大學(xué)畢業(yè)生到你們方家來當(dāng)沒工錢 的老媽子！哼！你們家里沒有那么闊呢。”鴻漸忍不住回護遯翁道：“他也沒有叫你當(dāng)老媽子，他不過勸你不必出去做事。”柔嘉道：“在家里享福，誰不愿意？我 并不喜歡出去做事呀！我問你，你賺多少錢一個月可以把我供在家里？還是你方家有祖?zhèn)鞯募耶?dāng)？你自己下半年的職業(yè)，八字還未見一撇呢！我掙我的錢，還不好 么？倒說風(fēng)涼話！”鴻漸生氣道：“這是另一件事。他的話也有點道理。”柔嘉冷笑道：“你和你父親的頭腦都是幾千年前的古董，虧你還是個留學(xué)生。”鴻漸也冷 笑道：“你懂什么古董不古董！我告訴你，我父親的意見在外國時髦得很呢，你吃虧的就是沒留過學(xué)。我在德國，就知道德國婦女的三Ｋ運動：教堂、廚房、保育室 ——”柔嘉道：“我不要聽，隨你去說。不過我今天才知道，你是位孝子，對你父親的話這樣聽從——”這吵架沒變嚴(yán)重，因為不能到孫家去吵，不能回方家去吵， 不宜在路上吵，所以舌劍唇槍無用武之地。無家可歸有時不失是樁幸事。
兩親家見過面，彼此請過客，往來拜訪過，心里還交換過鄙視，誰也不滿意誰。方家恨孫家簡慢，孫家厭方家陳腐，雙方背后都嫌對方不闊。遯翁一天聽太太批評 親家母，靈感忽來。日記上添了精彩的一條，說他現(xiàn)在才明白為什么兩家攀親要叫“結(jié)為秦晉”：“夫春秋之時，秦晉二國，世締婚姻，而世尋干戈。親家相惡，于 今為烈，號曰秦晉，亦固其宜。”寫完了，得意非凡，只恨不能送給親翁孫先生賞鑒。鴻漸柔嘉兩 人左右為難，受足了氣，只好在彼此身上出氣。鴻漸為太太而受氣，同時也發(fā)現(xiàn)受了氣而有個太太的方便。從前受了氣，只好悶在心里，不能隨意發(fā)泄，誰都不是誰 的出氣筒�，F(xiàn)在可不同了；對任何人發(fā)脾氣，都不能夠像對太太那樣痛快。父母兄弟不用說，朋友要絕交，用人要罷工，只有太太像荷馬史詩里風(fēng)神的皮袋，受氣的 容量最大，離婚畢竟不容易。柔嘉也發(fā)現(xiàn)對丈夫不必像對父母那樣有顧忌。但她比鴻漸有涵養(yǎng)，每逢鴻漸動了真氣，她就不再開口。她仿佛跟鴻漸搶一條繩子，盡力 各拉一頭，繩子迸直欲斷的時候，她就湊上幾步，這繩子又松軟下來。氣頭上雖然以吵嘴為快，吵完了，他們都覺得疲乏和空虛，像戲散場和酒醒后的心理�；厣虾� 以前的吵架，隨吵隨好，宛如富人家的飯菜，不留過夜的。漸漸的吵架的余仇，要隔一天才會消釋，甚至不了了之，沒講和就講話。有一次斗口以后，柔嘉半認(rèn)真半 開頑笑地說：“你發(fā)起脾氣來就像野獸咬人，不但不講道理，并且沒有情份。你雖然是大兒子，我看你父親母親并不怎樣溺愛你，為什么這樣任性？”鴻漸抱愧地 笑。他剛才相罵贏了，勝利使他寬大，不必還敬說：“丈人丈母重男輕女，并不寶貝你，可是你也夠難服侍。”
他到了孫家兩次以后，就看出來柔嘉從前口口聲聲“爸爸、媽媽”，而孫先生孫太太對女兒的事淡漠得等于放任。孫先生是個惡意義的所謂好人——無用之人，在 報館里當(dāng)會計主任，毫無勢力。孫太太老來得子，孫家是三代單傳，把兒子的撫養(yǎng)作為宗教。他們供給女兒大學(xué)畢業(yè)，已經(jīng)盡了責(zé)任，沒心思再料理她的事。假如女 婿闊得很，也許他們對柔嘉的興趣會增加些。跟柔嘉親密的是她的姑母，美國留學(xué)生，一位叫人家小孩子“你的Baby”、人家太太“你的Mrs”那種女留學(xué)生。這位姑母，柔嘉當(dāng)然叫她Auntie。 她年輕時出過風(fēng)頭，到現(xiàn)在不能忘記，對后起的女學(xué)生批判甚為嚴(yán)厲。柔嘉最喜歡聽她的回憶，所以獨蒙憐愛。孫先生夫婦很怕這位姑太太，家里的事大半要請她過 問。她丈夫陸先生，一臉不可饒恕的得意之色，好談?wù)摃r事。因為他兩耳微聾，人家沒氣力跟他辯，他心里只聽到自己說話的聲音，愈加不可理喻。夫婦倆同在一家 大紗廠里任要職，先生是總工程師，太太是人事科科長。所以柔嘉也在人事科里找到位置。姑太太認(rèn)為侄女兒配錯了人，對鴻漸的能力和資格坦白地瞧不起。鴻漸也 每見她一次面，自卑心理就像戰(zhàn)時物價又高漲一次。姑太太沒有孩子，養(yǎng)一條小哈巴狗，取名Bobby，視為性命。那條狗見了鴻漸就咬；它女主人常說的話：“狗最靈，能夠辨別好壞，”更使他聽了生氣。無奈狗以主貴，正如夫以妻貴，或妻以夫貴，他不敢打它。柔嘉要姑母喜歡自己的丈夫，常教鴻漸替陸太太牽狗出去撒尿拉屎，這并不能改善鴻漸對狗的感情。
鴻漸曾經(jīng)惡意地對柔嘉說：“你姑母愛狗勝于愛你。”柔嘉道：“別胡鬧”——又加上一句毫無意義的話——“她就是這個脾氣。”鴻漸道：“她這樣喜歡跟狗做伴侶，表示她不配跟人在一起。”柔嘉瞪眼道：“我看狗有時比人都好，至少Bobby比 你好，它倒很有情義的，不亂咬人。碰見你這種人，是該咬。”鴻漸道：“你將來準(zhǔn)像你姑母，也會養(yǎng)條狗。唉，像我這個倒霉人，倒應(yīng)該養(yǎng)條狗。親戚瞧不起，朋 友沒有，太太——呃——太太容易生氣不理人，有條狗對我搖搖尾巴，總算世界上還有件東西比我都低，要討我的好。你那位姑母在廠里有男女職工趨奉她，在家里 旁人不用說，就是侄女兒對她多少千依百順！她應(yīng)當(dāng)滿意了，還要養(yǎng)條走狗對她搖頭擺尾！可見一個人受馬屁的容量，是沒有底的。”柔嘉管制住自己的聲音道： “請你少說一句，好不好？不能有三天安靜的，剛要好了不多幾天，又來無事尋事了。”鴻漸扯淡笑道：“好兇！好兇！”
鴻漸為哈巴狗而發(fā)的感慨，一半是真的。正像他去年懊悔到內(nèi)地，他現(xiàn)在懊悔聽了柔嘉的話回上海。在小鄉(xiāng)鎮(zhèn)時，他怕人家傾軋，到了大都市，他又恨人家冷淡， 倒覺得傾軋還是瞧得起自己的表示。就是條微生蟲，也沾沾自喜，希望有人擱它在顯微鏡下放大了看的。擁擠里的孤寂，熱鬧里的凄涼，使他像許多住在這孤島上的 人，心靈也仿佛一個無湊畔的孤島。這一年的上海和去年大不相同了。歐洲的局勢急轉(zhuǎn)直下，日本人因此在兩大租界里一天天的放肆。后來跟中國“并肩作戰(zhàn)”的英 美兩國，那時候只想保守中立；中既然不中，立也根本立不住，結(jié)果這“中立”變成只求在中國有個立足之地，此外全讓給日本人。“約翰牛”（John Bull）一味吹牛；“山姆大叔”（Uncle Sam）原來只是冰山（Uncle Sham），不是泰山；至于 “法蘭西雄雞”（Gallic cock） 呢，它確有雄雞的本能——迎著東方引吭長啼，只可惜把太陽旗誤認(rèn)為真的太陽。美國一船船的廢鐵運到日本，英國在考慮封鎖滇緬公路，法國雖然還沒切斷滇越邊 境，已扣留了一批中國的軍火。物價像吹斷了線的風(fēng)箏，又像得道成仙，平地飛升。公用事業(yè)的工人一再罷工，電車和汽車只恨不能像戲院子和旅館掛牌客滿。銅元 鎳幣全搜刮完了，郵票有了新用處，暫作輔幣，可惜人不能當(dāng)信寄，否則擠車的困難可以避免。生存競爭漸漸脫去文飾和面具，露出原始的狠毒。廉恥并不廉，許多 人維持它不起。發(fā)國難財和破國難產(chǎn)的人同時增加，各不相犯；因為窮人只在大街鬧市行乞，不會到財主的幽靜住宅區(qū)去，只會跟著步行的人要錢，財主坐的流線型 汽車是跟不上的。貧民區(qū)逐漸蔓延，像市容上生的一塊癬。政治性的恐怖事件，幾乎天天發(fā)生，有志之士被壓迫得慢慢像西洋大都市的交通路線，向地下發(fā)展，地底 下原有的那些陰毒曖昧的人形爬蟲，攀附了他們自增聲價。鼓吹“中日和平”的報紙每天發(fā)表新參加的同志名單，而這些“和奸”往往同時在另外的報紙上聲明“不 問政治”。
鴻漸回家第五天，就上華美新聞社拜見總編輯，辛楣在香港早通信替他約定了。他不愿找丈人做引導(dǎo)，一個人到報館所在的大樓。報館在三層，電梯外面掛的牌子 寫明到四樓才停。他雖然知道唐人“欲窮千里目，更上一層樓”的好詩，并沒有乘電梯，走完兩層樓早已氣餒心怯，希望樓梯多添幾級，可以拖延些時間。推進彈簧 門，一排長柜臺把館內(nèi)人跟館外人隔開；假使這柜臺上裝置銅欄，光景就跟銀行、當(dāng)鋪、郵局無別。報館分里外兩大間，外間對門的寫字桌畔，坐個年輕女人，翹起 戴鉆戒的無名指，在修染紅指甲；有人推門進來，她頭也不抬。在平時，鴻漸也許會詫異何以辦公室里的人，指頭上不染墨水而指甲上染紅油，可是匆遽中無心及 此，隔了柜脫帽問訊。她抬起頭來，滿臉莊嚴(yán)不可侵犯之色，仿佛前生吃了男人的虧，今生還蓄著戒心似的。她打量他一下，尖了紅嘴唇向左一歪，又低頭修指甲。 鴻漸依照她嘴的指示，瞧見一個像火車站買票的小方洞，上寫“傳達”，忙去一看，里面一個十六七歲的男孩子在理信。他喚起他注意道：“對不住，我要找總編輯 王先生。”那孩子只管理他的信，隨口答道：“他沒有來。”他用最經(jīng)濟的口部肌肉運動說這四個字，恰夠鴻漸聽見而止，沒多動一條神經(jīng)，多用一絲聲氣。鴻漸發(fā) 慌得腿都軟了，說：“咦，他怎么沒有來！不會罷？請你進去瞧一瞧。”那孩子做了兩年的傳達，老于世故，明白來客分兩類：低聲下氣請求“對不住，請你如何如 何”的小客人，粗聲大氣命令“小孩兒，這是我的片子，找某某”的大客人。今天這一位是屬于前類的，自己這時候正忙，沒工夫理他。鴻漸暗想，假使這事謀成 了，準(zhǔn)想方法開除這小鬼，再鼓勇說：“王先生約我這時候來的。”那孩子聽了這句話，才開口問那個女人道：“蔣小姐，王先生來了沒有？”她不耐煩搖頭道： “誰知道他！”那孩子嘆口氣，懶洋洋站起來，問鴻漸要片子。鴻漸沒有片子，只報了姓方。那孩子正要盡傳達的責(zé)任，一個人走來，孩子順便問道：“王先生來了 沒有？”那人道：“好像沒有來，今天沒看見他，恐怕要到下午來了。”孩子攤著兩手，表示自己變不出王先生。鴻漸忽然望見丈人在遠遠靠窗的桌子上辦公，像異 鄉(xiāng)落難遇見故知。立刻由丈人陪了進去，見到王先生，談得很投機。王先生因為他第一次來，堅持要送他出柜臺。那女人不修指甲了，忙著運用中文打字機呢，依然 翹著帶鉆戒的無名指。王先生教鴻漸上四層樓乘電梯下去，明天來辦公也乘電梯到四層樓再下來，這樣省走一層樓梯。鴻漸學(xué)了乖，甚為高興，覺得已經(jīng)是報館老內(nèi) 行了。當(dāng)夜寫信給辛楣，感謝他介紹之恩，附筆開頑笑說，據(jù)自己今天在傳達處的經(jīng)驗，恐怕本報其他報道和消息都不會準(zhǔn)確。
房子比職業(yè)更難找。滿街是屋，可是輪不到他們住。上海仿佛希望每個新來的人都像只戴殼的蝸牛，隨身帶著宿舍。他們倆為找房子，心灰力竭，還貼上無謂的口 舌。最后，靠遯翁的面子，在親戚家里租到兩間小房，沒出小費。這親戚一部分眷屬要回鄉(xiāng)去，因為方家的大宅子空著沒被占領(lǐng)，愿意借住，遯翁提議，把這兩間房 作為交換條件。這事一說就成，遯翁有理由向兒子媳婦表功。兒子當(dāng)然服帖，媳婦回娘家一說，孫太太道：“笑話！他早該給你房子住了。為什么鴻漸的弟媳好好的 有房子��？你嫁到方家去，方家就應(yīng)該給你房子。方家沒有房子，害你們新婚夫婦拆散，他們對你不住，現(xiàn)在算找到兩間房，有什么大了不得！我常說，結(jié)婚不能太 冒昧的，譬如這個人家里有沒有住宅，就應(yīng)該打聽打聽。”幸而柔嘉不把這些話跟丈夫說，否則準(zhǔn)有一場吵。她發(fā)現(xiàn)鴻漸雖然很不喜歡他的家，決不讓旁人對它有何 批評。為了買家具，兩人也爭執(zhí)過。鴻漸認(rèn)為只要向老家里借些來用用，將就得過就算了。柔嘉道地是個女人，對于自己管轄的領(lǐng)土比他看得重，要掙點家私。鴻漸 陪她上木器店，看見一張桌子就想買，柔嘉只問了價錢，把桌子周身內(nèi)外看個仔細，記在心里。要另外走好幾家木器店，比較貨色和價錢。鴻漸不耐煩，一次以后， 不再肯陪她，她也不要他陪，自去請教她的姑母。
家具粗備，陸先生夫婦來看侄女婿的新居。陸先生說樓梯太黑，該教房東裝盞電燈。陸太太嫌兩間房都太小，說鴻漸父親當(dāng)初該要求至少兩間里有一間大房。陸先 生聽太太的話，耳朵不聾，也說：“這話很對。鴻漸，我想你府上那所房子不會很大。否則，他們租你的大房子，你租他們的小房間，這太吃虧了，呵呵。”他一 笑，Bobby也跟著叫。他又問鴻漸這兩天報館里有什么新聞。鴻漸道：“沒有什么消息。”他沒有聽 清，問：“什么？”鴻漸湊近他耳朵高聲說：“沒有什么——”他跳起來皺眉搓耳道：“嚇，你嘴里的氣直鉆進我的耳朵，癢得我要死！”陸太太送了侄女一房家 具，而瞧侄女婿對自己丈夫的態(tài)度并不遜順，便說：“他們的《華美新聞》，我從來不看，銷路好不好？我中文報不看的，只看英文報。”鴻漸道：“這兩天，波蘭 完了，德國和俄國聲勢利害得很，英國壓下去了，將來也許大家沒有英文報看，姑母還是學(xué)學(xué)俄文和德文罷。”陸太太動了氣，說她不要學(xué)什么德文，雜貨鋪子里的 伙計都懂俄文的。陸先生明白了爭點，也大發(fā)議論，說有美國，怕些什么，英國本來不算數(shù)。他們?nèi)チ耍峒温裨锅櫇u。鴻漸道：“這是我的房子，我不歡迎他們 來。”柔嘉道：“你這時候坐的椅子，就是他們送的禮。”鴻漸忙站起來，四望椅子沙發(fā)全是陸太太送的，就坐在床上，說：“誰教他們送的？退還他們得了。我寧 可坐在地板上的。”柔嘉又氣又笑道：“這種蠻不講禮的話，只可以小孩子說，你講了并不有趣。”男人或女人聽異性以“小孩子”相稱，無不馴服；柔嘉并非這樣 稱呼鴻漸，可是這三個字的效力已經(jīng)夠了。
遯翁夫婦一天上午也來看布置好的房間。柔嘉到辦公室去了，鴻漸常常飯后才上報館。他母親先上樓，說：“爸爸在門口，他帶給你一件東西，你快下去搬上來 ——別差女用人，粗手大腳，也許要碰碎玻璃的。”鴻漸忙下去迎接父親，捧了一只掛在壁上的老式自鳴鐘到房里。遯翁問他記得這個鐘么，鴻漸搖頭。遯翁慨然 道：“要你們這一代保護祖物，世傳下去，真是夢想了！這只鐘不是爺爺買的、掛在老家后廳里的么？”鴻漸記起來了。這是去年春天老二老三回家鄉(xiāng)收拾劫余，雇 夜航船搬出來的東西之一。遯翁道：“你小的時候，喜歡聽這只鐘打的聲音，爺爺說，等你大了給你——唉，你全不記得了！我上禮拜花錢叫鐘表店修理一下，機器 全沒有壞；東西是從前的結(jié)實，現(xiàn)在的鐘表那里有這樣經(jīng)用！”方老太太也說：“我看柔嘉戴的表，那樣小，里面的機器都不會全的。”鴻漸笑道：“娘又說外行話 了。‘麻雀雖小，五臟俱全’；機器當(dāng)然應(yīng)有盡有，就是不大牢。”他母親道：“我是說它不牢。”遯翁挑好掛鐘的地點，分付女用人向房東家借梯，看鴻漸上去 掛，替鐘捏一把汗。梯子搬掉，他端詳著壁上的鐘，躊躇滿志，對兒子說：“其實還可以高一點——讓它去罷，別再動它了。這只鐘走得非常準(zhǔn)，我昨天試過的，每 點鐘只走慢七分鐘，記好，要走慢七分。”方老太太看了家具說：“這種木器都不牢，家具是要紅木的好。多少錢買的？”她聽說是柔嘉姑丈送的，便問：“柔嘉家 里給她東西沒有？”鴻漸撒謊道：“那一間客室兼飯室的器具是她父母買的——”看母親臉上并不表示滿足——“還有灶下的一切用品也是丈人家辦的。”方老太太 的表情依然不滿足，可是鴻漸一時想不起貴重的東西來替丈人家掙面子。方老太太指鐵床道：“這明明是你們自己買的，不是她姑母送的。”鴻漸不耐煩道：“床總 不能教人家送。”方老太太忽然想起布置新房一半也是婆家的責(zé)任，便不說了。遯翁夫婦又問柔嘉每天什么時候回來，平常吃些什么菜，女用人做菜好不好，要多少 開銷一天，一月要用幾擔(dān)煤球等等。鴻漸大半不能回答，遯翁搖頭，老太太說：“全家托一個用人，太粗心大意了。這個李媽靠得住靠不住？”鴻漸道：“她是柔嘉 的奶媽，很忠實，不會揩油。”遯翁“哼”一聲道：“你這糊涂人，知道什么？”老太太道：“家里沒有女主人總不行的。我要勸柔嘉別去做事了。她一個月會賺多 少錢！管管家事，這幾個錢從柴米油鹽上全省下來了。”鴻漸忍不住說老實話：“她廠里酬報好，賺的錢比我多一倍呢！”二老敵意地靜默，老太太覺得兒子偏袒媳 婦，老先生覺得兒子坍盡了天下丈夫的臺�；丶抑�，遯翁道：“老大準(zhǔn)怕老婆。怎么可以讓女人賺的錢比他多！這種丈夫還能振作乾綱么？”方老太太道：“我就 不信柔嘉有什么本領(lǐng)，咱們老大留了洋倒不如她！她應(yīng)當(dāng)把廠里的事讓給老大去做。”遯翁長嘆道：“兒子沒出息，讓他去罷！”
柔嘉回家，剛進房，那只鐘表示歡迎，發(fā)條唏哩呼嚕轉(zhuǎn)了一會，當(dāng)當(dāng)打五下。她詫異道：“這是什么地方來的？呀，不對，我表上快六點鐘了。”李媽一一報告。 柔嘉問：“老太太到灶下去看看沒有？”李媽說沒有。柔嘉又問她今天買的什么菜，釋然道：“這些菜很好，倒沒請老太太看看，別以為咱們餓瘦了她的兒子。”李 媽道：“我只煎了一塊排骨給姑爺吃，留下好幾塊生的浸在醬油酒里，等一會煎了給你吃晚飯。”柔嘉笑道：“我屢次教你別這樣，你改不好的。我怎吃得下那么許 多！你應(yīng)當(dāng)盡量給姑爺吃，他們男人吃量大，嘴又饞，吃不飽要發(fā)脾氣的。”李媽道：“可不是么？我的男人老李也——”柔嘉沒想到她會把鴻漸跟老李相比，忙截 住道：“我知道，從小就聽見你講，端午吃粽子，他把有赤豆的粽子尖兒全吃了，給你吃粽子跟兒，對不對？”李媽補充道：“粽子跟兒大，沒煎熟，我吃了生米， 肚子脹了好幾天呢！”晚上鴻漸回來，說明鐘的歷史，柔嘉說：“真是方府三代傳家之寶——咦，怎么還是七點鐘？”鴻漸告訴她每點鐘走慢七分鐘的事實。柔嘉笑 道：“照這樣說，恐怕它短針指的七點鐘，還是昨天甚至前天的七點鐘，要它有什么用？”她又說鴻漸生氣的時候，拉長了臉，跟這只鐘的輪廓很相像。鴻漸這兩天 傷風(fēng)，嗓子給痰塞了。柔嘉拍手道：“我發(fā)現(xiàn)你說話以前嗓子里唏哩呼嚕，跟它打的時候發(fā)條轉(zhuǎn)動的聲音非常之像。你是這鐘變出來的妖精。”兩人有說有笑，仿佛 世界上沒有夫婦反目這一回事。
一個星期六下午，二奶奶三奶奶同來作首次拜訪。鴻漸在報館里沒回來，柔嘉忙做茶買點心款待，還說：“為什么兩個孩子不帶來？回頭帶點糖果回去給他們吃。”三 奶奶道：“阿兇吵著要跟我來，我怕他來了闖禍，沒帶他。”二奶奶道：“我對阿兇說，大娘的房子干凈，不比在家里可以隨地撒尿，大伯伯要打的。”柔嘉不誠實 道：“哪里的話！很好帶他來。”三奶奶覺得兒子失了面子，報復(fù)說：“我們的阿兇是沒有靈性的，阿丑比他大不了幾歲，就很有心思，別以為他是個孩子！譬如他 那一次弄臟了你的衣服，吃了一頓打，從次他記在心里，不敢跟你胡鬧。”兩人為了兒子暫時分裂，頃刻又合起來，同聲羨慕柔嘉小家庭的舒服，說他好福氣。三奶 奶怨慕地說：“不知道何年何月我們也能夠分出來獨立門戶呢！當(dāng)然現(xiàn)在住在一起，我也沾了二姐姐不少光。”二奶奶道：“他們方家只有一所房子跟人家交換，我 們是輪不到的。”柔嘉忙說：“我也很愿意住在大家庭里，事省，開銷省。自開門戶有自開門戶的麻煩，柴米油鹽啦，水電啦，全要自己管。鴻漸又沒有二弟三弟能 干。”二奶奶道：“對了！我不像三妹，我知道自己是個飯桶，要自開門戶開不起來，還是混在大家庭里過糊涂日子罷。像你這樣粗粗細細、內(nèi)內(nèi)外外全行，又有靠 得住的用人，大哥又會賺錢，我們要跟你比，差得太遠了。”柔嘉怕她們回去搬嘴，不敢太針鋒相對。她們把兩間房里的器具細看，問了價錢，同聲推尊柔嘉能干精 明，會買東西，不過時時穿插說：“我在什么地方也看見這樣一張桌子（或椅子），價錢好像便宜些，可惜我沒有買。”三奶奶問柔嘉道：“你有沒有擱箱子的房 間？”柔嘉道：“沒有。我的箱子不多，全擱在臥室里。”二奶奶道：“上海的弄堂房子太小，就有擱箱子的房間，也擱不下多少箱子。我嫁到方家的時候新房背后 算有個后房，我賠嫁的箱子啦、盆啦、桶啦、桌面啦，怎么也放不下，弄得新房里都擱滿了，看了真不痛快。”三奶奶道：“我還不是跟你一樣？死日本人把我們這 些東西全搶光，想起來真?zhèn)�！現(xiàn)在要一件沒一件，都要重新買。我的皮衣服就七八套呢，從珍珠皮旗袍到灰背外套都全的，現(xiàn)在自己倒沒得穿！”二奶奶也開了自 己嫁裝的虛賬，還說：“倒是大姐姐這樣好。外國在打仗啦，上海還不知道怎樣呢！說不定咱們再逃一次難。東西多了，到時候帶又帶不走，丟了又舍不得。三妹， 你還有點東西，我是什么都沒有，走個光身，倒也干脆，哈哈！咱們該回去了。”柔嘉才明白她們倆來調(diào)查自己陪嫁的，氣憤得晚飯都沒胃口吃。
鴻漸回家，瞧她愛理不理，打趣她道：“今天在辦公室碰了姑母的釘子，是不是？”她翻臉道：“我正發(fā)火呢，開什么玩笑！我家里一切人對我好好的，只有你們家里 的人上門來給我氣受。”鴻漸發(fā)慌，想莫非母親來教訓(xùn)她一頓，上次母親講的話，自己都瞞她的，忙說：“誰呢？”柔嘉道：“還有誰！你那兩位寶貝弟媳婦。”鴻 漸連說“討厭！”放了心。柔嘉道：“這是你的房子，你家的人當(dāng)然可以直出直進，我一點主權(quán)沒有的。我又不是你家里的人，沒攆走就算運氣了。”鴻漸拍她頭 道：“舊話別再提了。那句話算我說錯。你告訴我，她們怎樣欺負你。我看你也利害得很，是不是一個人打不過她們兩個人？”柔嘉道：“我利害？沒有你方家的人 利害！全是三頭六臂，比人家多個心，心里多幾個竅，腸子都打結(jié)的。我睡著做夢給她們殺了，煮了，吃了，我夢還不醒呢。”鴻漸笑道：“何至于此！不過你睡得 是死，我報館回來遲一點，叫你都叫不醒的。”柔嘉板臉道：“你扯淡，我就不理你。”鴻漸道歉，問清楚了緣故，發(fā)狠道：“假如我那時候在家，我真要不客氣揭 破她們。她們有什么東西陪過來，對你吹牛！”柔嘉道：“這倒不能冤枉她們，她們嫁過來，你已經(jīng)出洋了，你又沒瞧見她們的排場。”鴻漸道：“我雖然當(dāng)時不在 場，她們的家境我很熟悉。老二的丈人家尤其窮，我在大學(xué)的時候，就想送女兒過門，倒是父親反對早婚，這事談了一陣，又一擱好幾年。”柔嘉嘆氣道：“也算我 倒霉！現(xiàn)在逼得和她們這種人姐妹相稱，還要受她們的作踐。她們看了家具，話里隱隱然咱們買貴了；她們一對能干奶奶，又對我關(guān)切，為什么不早來幫我買呀！” 鴻漸急問：“那一間的器具你也說是買的沒有？”柔嘉道：“我說了，為什么？”鴻漸拍自己的后腦道：“糟糕！糟透了！我懊悔那天沒告訴你，”就把方老太太問 丈人家送些什么的事說出來。柔嘉也跳腳道：“你為什么不早說？我還有臉到你家去做人么！她們回去準(zhǔn)一五一十搬嘴對是非，連姑母送的家具都以為是咱們自己買 的。你這人太糊涂，撒了謊當(dāng)然也應(yīng)該和我打個招呼。從結(jié)婚那一回事起，你總喜歡自作聰明，結(jié)果無不弄巧成拙。”鴻漸自知理屈，又不服罵，申辯說：“我撒這 個謊也出于好意。我后來沒告訴你，是怕你知道了生氣。”柔嘉道：“不錯，我知道了很生氣。謝謝你一片好意，撒謊替我娘家掙面子。你應(yīng)當(dāng)老實對媽說，這是我 預(yù)支了廠里的薪水買的。我們孫家窮，嫁女兒沒有什么東西給她；你們方家為兒子娶媳婦花了聘金沒有？給了兒子媳婦東西沒有？嚇，這兩間房子，還是咱們出租金 的——哦，我忘了，還有這只鐘——”她瞧鴻漸的臉拉長，給他一面鏡子——“你自己瞧瞧，不像鐘么？我一點沒有說錯。”鴻漸忍不住笑了。
這許多不如意的小事使柔嘉怕到婆家去。她常慨嘆說：“咱們還沒跟他們住在一起，已經(jīng)惹了多少口舌。要過大家庭生活，需要訓(xùn)練的。只要看你兩位弟婦訓(xùn)練得 多少頭尖、眼快、嘴利，我真斗不過她們，也沒有心思跟她們斗，讓她們?nèi)プ鲂㈨樝眿D罷。我只奇怪，你是在大家庭里長大的，怎么家里這種詭計暗算，全不知 道？”鴻漸道：“這些事沒結(jié)婚的男人不會知道，要結(jié)了婚，眼睛才張開。我有時想，家里真跟三閭大學(xué)一樣是個是非窩，假使我結(jié)了婚幾年然后到三閭大學(xué)去，也 許訓(xùn)練有素，感覺靈敏些，不至于給人家暗算了。”柔嘉忙說：“這些話說它干嗎？假如你早結(jié)了婚，我也不會嫁給你了——除非你娶了我懊悔。”鴻漸心境不好， 沒情緒來迎合柔嘉，只自言自語道：“School for scandal，全是School for scandal， 家庭罷，學(xué)校罷，彼此彼此。”他們倆雖然把家里當(dāng)作“造謠學(xué)校”，逃學(xué)可不容易。遯翁那天帶鐘來，交給兒子一張祖先忌辰單，表示這幾天家祭，兒子媳婦都該 回去參加行禮。柔嘉看見了就撅嘴。虧得她有辦公做借口，中飯時不能趕回來�？墒怯袔滋旒沙絼偸切瞧谌�，她要想故意忘掉，遯翁會分付二奶奶或三奶奶打電話到 房東家里來請。尤其可厭的是，方家每來個親戚，偶而說起沒看見過大奶奶，遯翁夫婦就立刻打電話招柔嘉去，不論是下午六點鐘她剛從辦公室回家，或者星期六她 要出去玩兒，或者星期天她要到姑母家或娘家去。死祖宗加上活親戚，弄得柔嘉疲于奔命，常怨鴻漸說：“你們方家真是世家，有那許多祖宗！為什么不連黃帝的生 日死日都算在里面？”“你們方家真是大家！有了這許多親戚有什么用？”她敷衍過幾次以后，顧不得了，叫李媽去接電話，說她不在家。不肯去了四五回，漸漸內(nèi) 怯不敢去，怕看他們的嘴臉。鴻漸同情太太，而又不敢得罪父母，只好一個人回家。不過家里人的神情，仿佛怪他不“女起解”似的押了柔嘉來。他交不出人，也推 三托四，不肯�；丶摇�
假使“中心為忠”那句唐宋相傳的定義沒有錯，李媽忠得不忠，因為她偏心。鴻漸叫她做的事，她常要先請柔嘉核準(zhǔn)。譬如鴻漸叫她買青菜，她就說：“小姐愛吃 菠菜的，我要先問問她。”柔嘉當(dāng)然吩咐她照鴻漸的意思去辦。鴻漸對她說：“天氣冷了，我的夾衣服不會再穿了。今天太陽好，你替我拿出去曬一曬，回頭給小姐 收起來。”她堅持說，柔嘉的夾衣服還沒有收起來，他不必急，天氣會回曖的，等柔嘉曬衣服時一起曬。柔嘉已經(jīng)出門，他沒法使李媽了解年輕女人穿衣服跟男人不 同，只要外套換厚的，夾衣服可以穿入冬季。李媽反說：“姑爺，曬衣服是娘兒們的事，您不用管。小姐大清早就出去辦事了，您為什么不出去？這時候出去，晚上 早點回來，不好么？”諸如此類，使他又好氣又好笑。笑時稱她為“李老太太”或者“Her Majesty”， 氣時恨不能請她走。夫婦倆吵架，給她聽見了，臉便繃得跟兩位主人一樣緊，正眼不瞧鴻漸，給他東西也只是一搡。他事后跟柔嘉嘰咕道：“這不像話！你們一主一 仆連結(jié)起來，會把我虐待死的。”柔嘉笑道：“我勸過她好幾次了，她要幫我，我有什么辦法？她說女人全吃丈夫的虧，她自己吃老李的虧——吃生米粽子。不過， 我在你家里孤掌難鳴，現(xiàn)在也教你嘗嘗味道。”
柔嘉的父親跟女婿客氣得疏遠，她兄弟發(fā)現(xiàn)姐夫武不能踢足球、打網(wǎng)球，文不能修無線電、開汽車，也覺得姐姐嫁錯了人。鴻漸勉盡半子之職，偶到孫家一去。幸 而柔嘉不�；啬锛�，只三天兩天到姑母家去玩。搬進新居一個多月以后，鴻漸夫婦上陸家吃飯。兩人吃完臨走，陸太太生硬地笑道：“鴻漸，我要討你厭，勸你一句 話，你以后不許欺負柔嘉——”仿佛本國話力量不夠，她訂外交條約似的，來個華洋兩份——“你再bully她，我不答應(yīng)的。”鴻漸先聽她有“討厭話”相勸，早像箭豬碰見仇敵，毛根根豎直，到她說完，倒不明白她的意思，正想發(fā)問，柔嘉忙說：“Auntie，他對我很好，誰說他欺負我，我也不是好欺負的。”陸太太道：“鴻漸，你聽聽柔嘉多好，她還回護你呢！”鴻漸氣沖沖道：“你怎么知道我欺負她？我——”柔嘉拉他道：“快走！快走！時間不早，電影要開場了。Auntie跟 你說著玩兒的。”鴻漸出了門，說：“我沒有心思看電影，你一個人去罷。”柔嘉道：“咦！我又沒有得罪你。你總相信我不會告訴她什么話。”鴻漸炸了：“我所 以不愿意跟你到陸家去。在自己家里吃了虧不夠，還要挨上門去受人家教訓(xùn)！我欺負你！哼，我不給你什么姑母奶媽欺負死，就算長壽了！倒說我方家的人難說話 呢！你們孫家的人從上到下全像那只混帳王八蛋的哈巴狗。我名氣反正壞透了，今天索性欺負你一下，我走我的路，你去你的，看電影也好，回娘家也好！”把柔嘉 的勾住的手都推脫了。柔嘉本來不看電影無所謂。但丈夫言動粗魯，甚至不顧生物學(xué)上的可能性，把狗作為甲殼類來比自己家里的人，她也生氣了；在街上不好吵， 便說：“我一個人去看電影，有什么不好？不希罕你陪。”頭一扭，撇下丈夫，獨自過街到電車站去了。鴻漸一人站著，悵然若失，望柔嘉的背影在隔街人叢里出 沒，異常纖弱，不知哪兒來的憐惜和保護之心，也就趕過去。柔嘉正走，肩上有人一拍，嚇得直跳，回頭瞧是鴻漸，驚喜交集，說：“你怎么也來了？”鴻漸道： “我怕你跟人跑了，所以來監(jiān)視你。”柔嘉笑道：“照你這樣會吵，總有一天吵得我跑了，可是我決不跟人跑，受了你的氣不夠么？還要找男人，我真傻死了。”鴻 漸道：“今天我不認(rèn)錯的，是你姑母冤枉我。”柔嘉道：“好，算我家里的人冤屈了你，我向你賠罪。今天電影我請客。”鴻漸兩手到外套背心和褲子的大小口袋里 去掏錢，柔嘉笑他道：“電車快來了，你別在街上捉虱。有了皮夾為什么不把錢放在一起？錢又不多，替你理衣服的時候，東口袋一張鈔票，西口袋一張郵票。”鴻 漸道：“結(jié)婚以前，請朋友吃飯，我把錢擱在皮夾里，付賬的時候掏出來裝門面�，F(xiàn)在皮夾子舊了，給我扔在不知什么地方了。”柔嘉道：“講起來可氣。結(jié)婚以 前，我就沒吃過你好好的一頓飯；現(xiàn)在做了你老婆，別想你再請我一個人像模像樣地吃了。”鴻漸道“今天飯請不起，我前天把這個月的錢送給父親了。零用還夠請 你吃頓點心，回頭看完電影，咱們找個地方喝茶。”柔嘉道：“今天中飯不在家里吃，李媽等咱們回去吃晚飯的。吃了點心，就吃不下晚飯，東西剩下來全糟蹋了。 不要吃點心罷——哈哈，你瞧我多賢惠，會作家；只有你老太太還說我不管家務(wù)呢。”電影看到一半，鴻漸忽然打攪她的注意，低聲道：“我明白了，準(zhǔn)是李媽那老 家伙搬的嘴，你大前天不是差她送東西到陸家去的么？”她早料到是這么一回事，藏在心里沒說，只說：“我回去問她。你千萬別跟她吵，我會教訓(xùn)她。攆走了她， 找不到替工的：像我們這種人家，單位小，不打牌，不請客，又出不起大工錢，用人用不牢的。姑媽方面，我自然會解釋。你這時候看電影，別去想那些事，我也不 說話了，已經(jīng)漏看了一段了。”
等丈夫轉(zhuǎn)了背，柔嘉盤問李媽。李媽一口否認(rèn)道：“我什么都沒有說，只說姑爺脾氣躁得很。”柔嘉道：“這就夠了，”警告她以后不許。那兩天里，李媽對鴻漸 言出令從。柔嘉想自己把方家種種全跟姑母談過，幸虧她沒漏出來，否則鴻漸更要吵得天翻地覆，他最要面子。至于自己家里的瑣屑，她知道鴻漸決不會向方家去 講，這一點她相信得過。自己嫁了鴻漸，心理上還是孫家的人；鴻漸娶了自己，跟方家漸漸隔離了�？梢娺�是女孩子好，只有自己的父親糊涂，袒護著兄弟。
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